¿Por qué un edificio de Ciudad Vieja tiene más riesgo de ratas?
Ciudad Vieja es una península de alrededor de 1 km² con edificios coloniales, neoclásicos y art déco, muchos levantados sobre sótanos, según Wikipedia. Un sótano con humedad y un caño roto es justo lo que busca la rata noruega, la que cava y vive a ras del suelo. Por criterio del oficio, el sótano es lo primero que revisamos acá.
No es una idea de manual. El 5 de agosto de 2026 se desalojó un edificio de 1913 sobre la calle 25 de Mayo donde vivían unas 35 familias, y la crónica de El Observador cuenta que los sótanos juntaban aguas servidas por el saneamiento roto, y que esa agua llegaba a los edificios linderos. La nota no habla de ratas. Habla de las condiciones exactas en que una colonia se instala: agua, refugio y restos orgánicos, a una pared de otros sótanos.
Tampoco es teoría lo del cuartel de Bomberos del Puerto, que en setiembre de 2025 quedó cerrado por ratas y deterioro edilicio, según Telenoche.
La norma departamental es clara: la presencia de ratas en un edificio es causa de insalubridad (artículo D.2057 del Digesto) y propietarios, habitantes y responsables están obligados a combatirlas (D.2058), según la normativa de la IM. En un edificio con administración, el sótano es espacio común y lo contrata el consorcio. Si querés ver paso a paso cómo se hace una desratización con estaciones cerradas, está en su página.
Fincas vacías al lado: el problema que no ves desde tu apartamento
Ciudad Vieja tenía más de 39.000 habitantes en 1963 y 13.598 en el censo de 2023, según la Defensoría de Vecinas y Vecinos y la serie del INE que recopila City Population. Menos gente en los mismos edificios significa pisos cerrados y fincas enteras sin uso, que para una plaga son refugio sin molestias.
En agosto de 2025, ediles pidieron a la IM información sobre inmuebles del barrio desocupados, en ruina o cerrados sin fin aparente (El Observador). La Intendencia tiene además un programa de fincas abandonadas para el área central.
Si la finca de al lado está vacía, fumigar solo tu casa rinde poco: la plaga vuelve por la medianera. Lo que sí funciona es sellar pasajes de caños y huecos de más de 6 mm, que es lo que necesita una laucha para pasar según la Universidad de California, poner estaciones de cebo del lado propio y hacer la denuncia ante la IM.
El mismo patrón de edificio de principios del siglo XX con sótano sigue del otro lado de la Plaza Independencia, en el Centro, mientras que hacia la costa sur, en el Barrio Sur, la edificación es más baja y el problema pasa más por la humedad de las casas.
El puerto y el Mercado del Puerto
El Mercado del Puerto funciona desde 1868 y concentra parrillas y restaurantes a metros de la bahía. Donde hay cocina todo el día, grasa en las rejillas y cajas de proveedores entrando, la cucaracha alemana tiene calor, agua y comida. En los locales de alimentos el control no es opcional: la IM exige un programa de control preventivo de plagas por local.
Cómo se arma ese plan, con plano de trampas y registros, y qué productos no pueden ir dentro de las áreas de alimentos lo desarrollamos en control de plagas para restaurantes. En los apartamentos de arriba de un local gastronómico, la cucaracha alemana suele llegar por ductos y cañerías: ahí conviene tratarla con gel y no con aerosol, porque el aerosol la dispersa a los pisos vecinos.
El frente portuario sigue hacia el norte por la bahía, en la Aguada. El puerto tiene además su propia historia con los alacranes: el europeo Euscorpius flavicaudis, de cuerpo negro y cola amarilla, probablemente entró a Montevideo por el puerto, con un primer registro en 1998, según la clave de escorpiones del LATU. Es inofensivo. No encontramos ningún reporte publicado que lo ubique específicamente en Ciudad Vieja.
Palomas en cornisas, balcones y plazas
La IM empezó en 2011 a usar gavilanes entrenados para ahuyentar palomas de tres plazas, entre ellas la Matriz y la Independencia, con una reducción del 80 % informada en 2012 por El Observador. Las palomas que se van de una plaza buscan cornisas, ornamentos y huecos de fachada, y en Ciudad Vieja sobran.
El excremento de paloma es ácido, deteriora los materiales y tapa canaletas y bajadas, según el ICWDM. En una fachada centenaria eso termina en filtraciones. Cuando limpiamos acumulaciones, las humedecemos antes de retirarlas y usamos respirador: la psitacosis se contagia sobre todo al respirar polvo de excremento seco, según el CDC.
No se envenenan palomas. Se trabaja con exclusión: redes, alambres tensados, pinchos y sellado de los huecos donde anidan. Los detalles están en control de palomas.
Qué aparece según el tipo de inmueble
La tabla resume lo que, por criterio del oficio, es más probable encontrar en cada tipo de inmueble del barrio. No son hallazgos de una inspección: son hipótesis que se confirman o se descartan en la visita, mirando excrementos, roeduras, mudas y manchas de grasa antes de aplicar cualquier producto.
| Inmueble en Ciudad Vieja | Qué es más probable | Qué revisamos primero |
|---|---|---|
| Edificio de principios del siglo XX con sótano | Rata noruega, cucaracha americana | Sótano, cámaras, pasajes de caños, tapas |
| Apartamento reciclado en edificio antiguo | Cucaracha alemana en cocina, americana en baño | Bajo mesada, motor de la heladera, rejillas con sifón seco |
| Bar, parrilla o restaurante | Cucaracha alemana, moscas, roedores | Rejillas, trampa de grasa, depósito, entrada de mercadería |
| Oficina en edificio histórico | Roedores en cielorraso, pececitos de plata en archivos | Cielorraso, ductos, archivos de papel |
| Azotea, cornisa o patio de luz | Palomas y ácaros de sus nidos | Nidos, canaletas, huecos de aire acondicionado |
Antes de pedir presupuesto
Para cotizar un trabajo en Ciudad Vieja nos sirve saber si es casa, apartamento o local, si el edificio tiene sótano y quién lo administra, y si hay fincas vacías pegadas. Con dos o tres fotos de lo que encontraste, por ejemplo excrementos al lado de una moneda para ver el tamaño, una roedura o un nido, armamos el presupuesto por WhatsApp.
Si estás en otro punto de la ciudad, en la cobertura por barrios vas a ver cómo cambia el trabajo de una zona a otra.
Preguntas frecuentes
¿Qué hago si las ratas vienen de la finca abandonada de al lado?
Dos cosas en paralelo. De tu lado, sellar pasajes y poner estaciones de cebo cerradas contra la medianera. Para la finca vecina, denunciarla en la IM: la denuncia de roedores no se cobra y vale para fincas, baldíos y vía pública. Si la causa es un defecto higiénico del inmueble, el Digesto prevé que la IM intime al responsable a corregirlo.
¿Sirve fumigar un sótano con aguas servidas sin arreglar antes el caño?
Sirve poco. Se puede desratizar y tratar cucarachas, pero mientras el caño pierda, el sótano sigue ofreciendo agua y comida y la población se recupera. El orden que recomendamos es sanitaria primero, o en paralelo, y tratamiento después, con un control posterior para ver si hay actividad nueva.
¿Los alacranes que llegaron por el puerto andan por Ciudad Vieja?
El Euscorpius flavicaudis probablemente entró por el puerto y se expandió por la ciudad, pero no hay un reporte publicado que lo ubique en Ciudad Vieja en particular. Es inofensivo. Si encontrás un alacrán y te pica, la consulta es al CIAT, al 1722.
¿Puedo poner pinchos antipalomas en el balcón de un edificio histórico?
En general sí, pero antes hablalo con la administración, porque la fachada es común. Si el edificio tiene protección patrimonial, conviene consultar a la IM antes de fijar nada. Las redes y los alambres tensados se pueden sacar sin dañar la piedra ni el revoque, y por eso suelen ser la primera opción en fachadas antiguas.
Vivo en un piso alto: ¿igual me afecta lo que pasa en el sótano?
Puede afectarte. La rata de techo trepa por caños, cables y enredaderas, y la cucaracha americana sube por desagües y ductos desde las cámaras. La cucaracha alemana no pasa sola de un edificio a otro, pero sí se mueve entre apartamentos por cañerías compartidas. Por eso en edificios antiguos conviene coordinar con la administración y no tratar un piso aislado.
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