¿Qué bicho hace ruido en el techo de noche?
En Montevideo, los ruidos nocturnos en un entretecho o un cielorraso casi siempre son de roedores que trepan: la rata de techo, que hace nidos en altura y usa cables, enredaderas y árboles para subir, o la laucha, que entra a las casas en otoño. Según la Universidad de California, la rata noruega prefiere sótanos, plantas bajas y cuevas.
No todo lo que suena arriba es un roedor. La tabla ordena lo que más se confunde:
| Qué escuchás o ves | Lo más probable | Cómo confirmarlo |
|---|---|---|
| Corridas rápidas y rasguños de noche, sobre el cielorraso | Rata de techo | Excrementos grandes y manchas de grasa en vigas o bordes |
| Ruido suave, como uñitas, en el zócalo, el placar o el bajo mesada, sobre todo en otoño | Laucha | Excrementos chicos, papel triturado, olor almizclado |
| Roídos en caños o puertas de planta baja, cuevas junto a los cimientos o en el fondo | Rata noruega | Cuevas bajo tachos, leña o compost |
| Chillidos agudos al anochecer, bajo la chapa o el alero, más en verano | Murciélagos | Excremento que se deshace al apretarlo |
| Aleteos, arrullos y pasos de día en la azotea o el entretecho | Palomas | Nidos, plumas y excremento blanco |
| Golpes pesados y arrastre, de noche, en un altillo o galpón | Comadreja | Cosas movidas o volteadas, excremento grande |
| Crujidos o "tic tac" al atardecer, cuando baja la temperatura | Dilatación del techo | Sin excrementos ni roeduras; pasa siempre a la misma hora |
La última fila no es broma: un techo de chapa o una estructura de madera cruje al enfriarse, y más de una "rata" termina siendo eso. Si no encontrás ninguna señal física, antes de poner veneno descartalo.
Rata de techo, rata noruega o laucha: cómo se diferencian
Las tres especies que entran a las casas se diferencian por tamaño, cola y nido. La rata de techo pesa de 140 a 280 gramos, tiene cola más larga que el cuerpo y orejas que llegan a los ojos. La noruega pesa de 200 a 500 gramos y tiene la cola más corta. La laucha pesa unos 15 gramos.
| Especie | Peso aproximado | Cola | Dónde anida | Detalle que importa |
|---|---|---|---|---|
| Rata de techo (Rattus rattus) | 140 a 280 g | Más larga que cabeza y cuerpo | Entretechos, huecos de pared, cielorrasos | Trepa muy bien; recorre 90 m o más desde el nido |
| Rata noruega o de alcantarilla (Rattus norvegicus) | 200 a 500 g | Más corta que cabeza y cuerpo | Cuevas en el suelo, sótanos, plantas bajas | Se mueve entre 30 y 150 m del nido |
| Laucha o ratón doméstico (Mus musculus) | Unos 15 g | Larga y fina; 13 a 18 cm en total | Dentro de la casa: placares, bajo mesada, huecos | Le alcanza un hueco de 6 mm de alto; casi nunca se mueve a más de 9 m del nido |
Los datos son de las fichas de la Universidad de California sobre ratas y lauchas. Lo que llaman "ratón de campo" en las casas con fondo de la periferia es, para el tratamiento, lo mismo: lo que cambia el plan es si el animal es chico o grande y por dónde entra.
Las pistas que dejan: excrementos, grasa y roeduras
Los roedores dejan tres señales que se ven con una linterna: excrementos cerca de la comida y en los caminos que usan, manchas de grasa donde rozan bordes y caños, y roeduras. En ratas, las marcas de los dientes miden unos 4 mm, según la Universidad de California. En lauchas, se suman nidos de papel triturado y un olor almizclado.
Por tamaño, el excremento de laucha se parece a un grano de arroz y el de rata es bastante más grande y grueso. Si encontrás excremento en el entretecho y no sabés si es de roedor o de murciélago, apretalo con un palito: el de murciélago se deshace y muestra restos brillantes de insectos, según la Universidad de California. El de roedor no.
Una prueba de oficio que funciona: pasá una franja de talco o harina en el piso del entretecho o junto al zócalo donde escuchás el ruido, y mirala a la mañana. Las huellas y el rastro de la cola te dicen qué pasó y por dónde.
No barras excrementos en seco ni los toques sin guantes. La orina de roedores transmite leptospirosis y según el CDC, la bacteria puede durar de semanas a meses en suelo o agua contaminada. Humedecé primero y juntá con guantes y bolsa.
Casas antiguas de Montevideo: por dónde entran al entretecho
Las casas antiguas de Montevideo, con entretecho de madera, cielorrasos altos, claraboyas y aleros, le dan a la rata de techo lo que busca: huecos en altura y caminos para llegar. Entra trepando por cables, enredaderas y ramas que tocan el techo; la Universidad de California aconseja podar hasta que las ramas queden a más de 90 cm del techo.
Es criterio de oficio, no un relevamiento de plagas: en barrios con muchas casas de 1880 a 1920, patios de claraboya y zaguán, como el Cordón, o con casonas y jardines grandes como el Prado, un ruido nocturno en el techo tiene más chances de ser rata de techo que en un edificio de hormigón.
Por dónde revisar:
- Aleros y encuentros del techo con la pared, donde la madera se separa.
- Ventilaciones del entretecho sin malla.
- Pasajes de cables de UTE, del teléfono o del cable que entran por arriba.
- Enredaderas sobre la fachada y ramas del árbol de la vereda o del fondo apoyadas en el techo.
- Claraboyas con el marco podrido.
El sellado va con materiales que no se roen: lana de acero, malla metálica, chapa o mortero. La espuma sola se roe. Para lauchas, cualquier abertura de más de 6 mm es una entrada. Cómo se trabaja una casa con entretecho y fondo está en fumigación de casas.
Por qué no conviene tirar veneno en el entretecho
Tirar cebo suelto en el entretecho es el error más caro con ratas de techo. La que come anticoagulante muere días después, muchas veces en un hueco entre el cielorraso y el techo, donde no se puede sacar sin romper. Además, una rata envenenada puede tener varias dosis letales adentro y matar al perro o al gato que la caza.
La Universidad de California considera a las trampas de golpe la forma más segura, eficaz y económica, puestas en altura para la rata de techo y cada 3 a 6 metros. Si se usa cebo, va en estaciones cerradas y fijadas, nunca suelto.
El orden que seguimos en Fumigaciones Montevideo es primero confirmar la especie, después cerrar las entradas y recién ahí trampear o cebar dentro de estaciones. Cebar sin sellar es alimentar a la próxima generación. El detalle del servicio está en desratización.
Y no es opcional dejarlo pasar. Para el Digesto de Montevideo, que haya ratas en un edificio o un predio es causa de insalubridad (artículo D.2057), y el D.2058 pone a propietarios, habitantes o responsables a cargo de combatirlas.
Si no son roedores: murciélagos, palomas o comadrejas
Si el ruido empieza justo al anochecer y se escuchan chillidos agudos, pensá en murciélagos antes que en ratas. El murciélago cola de ratón forma colonias en techos: en octubre y noviembre aparecen las hembras preñadas, ahí tienen las crías y en febrero se van. El MSP es claro con ellos: no deben ser atacados ni eliminados, se excluyen.
El MSP explica en su folleto sobre murciélagos que un orificio de 2 cm ya les alcanza para entrar, y que el sellado se hace al anochecer, cuando salen a comer. Nunca los toques sin protección. Cómo se hace una exclusión, y en qué meses no, está en control de murciélagos.
Las palomas hacen ruido de día: aleteo, arrullos, pasos en la azotea o en un entretecho con alguna teja o chapa levantada. Lo que se hace ahí es cerrar el acceso y retirar nidos con protección, como explicamos en control de palomas.
La comadreja hace ruidos más pesados y arrastra cosas. No se envenena: se captura con jaula y se cierra la entrada.
Preguntas frecuentes
¿Las ratas del entretecho bajan a la cocina a comer?
Sí, es lo habitual. La rata de techo duerme arriba y baja a comer: la Universidad de California calcula que recorre 90 metros o más desde el nido. Si escuchás ruidos arriba y aparecen roeduras en la despensa o el tacho, probablemente sea el mismo animal usando un hueco de la pared o una cañería para bajar.
¿Por qué se escuchan más ruidos de lauchas en otoño?
Porque la laucha suele entrar a las casas cuando las noches se vuelven frías, según la Universidad de California. En Montevideo eso cae entre abril y junio. Una laucha puede tener de 5 a 10 camadas por año, así que conviene sellar y trampear apenas aparecen las primeras señales.
¿Cómo distingo excremento de murciélago de excremento de laucha?
Apretá uno con un palito, con guantes. El de murciélago se desarma y muestra restos brillantes de insectos; el de laucha queda duro y entero. La ubicación también ayuda: el de murciélago se junta debajo de donde cuelgan, en el entretecho o bajo el alero; el de laucha aparece en caminos y cerca de la comida.
¿Qué hago si los ruidos vienen de la casa de al lado?
Hablá con el vecino primero: si la colonia está en su entretecho y solo tratás el tuyo, vuelven. Si es una finca abandonada o un baldío, la denuncia por presencia de roedores ante la IM es gratuita; los pasos los explicamos en control de vectores de la IM.
¿Un techo puede hacer ruidos parecidos a los de una rata?
Sí. La chapa y la madera se contraen cuando baja la temperatura y dan crujidos o golpecitos, casi siempre a la misma hora, al atardecer o de madrugada. Si no hay excrementos, roeduras ni huellas en el talco después de varias noches, lo más probable es eso y no un animal.
Qué hacer esta noche
Anotá a qué hora empiezan los ruidos y de qué lado del techo vienen. Pasá una franja de talco en el piso del entretecho o junto al zócalo más cercano, y a la mañana sacale una foto a lo que encuentres: huellas, excrementos al lado de una moneda, manchas oscuras en vigas o caños.
Mandanos esas fotos y el horario por WhatsApp. Con eso en Fumigaciones Montevideo te decimos si es rata de techo, laucha, murciélago o nada de eso, y qué hay que cerrar antes de poner una sola trampa.
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