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Por qué aparecen enjambres en primavera
Un enjambre es una colonia de abejas que se dividió: la reina vieja sale con una parte de las obreras a buscar un lugar nuevo y deja la colmena original a una reina nueva. El Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria de Argentina (SENASA) lo explica como la división natural de la colonia por la abundancia de alimento en la época de más calor, con un pico en octubre.
En Montevideo pasa lo mismo: con la floración de primavera, entre septiembre y noviembre, es cuando más racimos aparecen en árboles, rejas, columnas y aleros. No quiere decir que haya una colmena en tu casa. Quiere decir que el enjambre se posó ahí a descansar mientras decide adónde ir.
Enjambre posado o colmena instalada: cómo saber cuál tenés
Un enjambre posado es un racimo de abejas vivas, sin panal a la vista, colgando de algo. Una colmena instalada es un flujo constante de abejas entrando y saliendo de un agujero: una grieta en el muro, el cajón de la persiana, un hueco en el techo. La primera se va sola; la segunda no.
| Lo que ves | Qué es | Qué hacer |
|---|---|---|
| Racimo de abejas colgando de una rama, reja o poste | Enjambre posado | Esperar a distancia o llamar a un apicultor |
| Abejas entrando y saliendo de una grieta o un hueco | Colmena instalada | Apicultor que la retire y sellado del hueco |
| Bola de cartón gris en un alero o un árbol | Nido de avispas (camoatí) | Retiro de nido: ver control de avispas |
| Panal abierto de celdas grises colgando | Avispa papelera | Retiro de nido |
Si no estás seguro, sacale una foto de lejos, con zoom, y mandala. Con la foto alcanza para saber si son abejas o avispas.
Qué no hay que hacer
Lo que no hay que hacer con un enjambre es moverlo, golpearlo, tirarle agua o fuego, o rociarlo con insecticida. Un enjambre posado suele ser poco agresivo porque no tiene panal ni cría que defender. La Universidad de California (UC IPM) dice que hace falta bastante estímulo para que se ponga a la defensiva. Pero si lo provocás, se defiende, y no siempre se sabe qué tan defensivas son esas abejas.
- No te acerques ni dejes que se acerquen chicos o mascotas.
- No tapes el agujero si las abejas ya están adentro de la pared: según UC IPM, buscan otra salida entre los muros y terminan entrando a la casa.
- No fumigues "por las dudas". Las abejas son polinizadoras y casi siempre hay otra salida.
Por qué no conviene fumigar una colmena dentro de la pared
Fumigar una colmena instalada en una pared no termina el problema: las abejas mueren, pero el panal, la miel y la cera quedan adentro. UC IPM advierte que las abejas muertas acumuladas se pudren y dan muy mal olor, y que la miel fermentada puede filtrarse a través de la pared, con limpieza y reparaciones caras.
Por eso, cuando hay una colmena en un muro o un entretecho, el camino es otro: un apicultor retira las abejas y los panales, y después se sellan todos los huecos. UC IPM recomienda sellar cualquier agujero del tamaño de un lápiz o más que dé a un espacio hueco.
A quién llamar en Uruguay
Para un enjambre o una colmena de abejas en Uruguay, lo primero es un apicultor. La Sociedad Apícola Uruguaya, que reúne a más de 500 apicultores, tiene una lista de caza enjambres con la que se puede coordinar el retiro de colmenas "rústicas". Muchos apicultores retiran los enjambres para sumarlos a sus colmenas.
Si el problema son avispas y no abejas, o si después del retiro hay que sellar y tratar el hueco, ahí sí entramos nosotros. Mirá control de avispas y fumigación de casas.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo se queda un enjambre de abejas?
En general, de unas horas a unos pocos días, hasta que las exploradoras encuentran un lugar para instalarse. Si a la semana sigue ahí y empezó a construir panal, ya es una colmena.
¿Un enjambre de abejas es peligroso?
Un enjambre posado suele ser poco agresivo porque no tiene panal ni cría que defender. Igual no hay que acercarse ni molestarlo, y si alguien de la casa es alérgico a las picaduras, mantenelo lejos y llamá enseguida.
¿Se puede fumigar un enjambre de abejas?
Casi nunca hace falta. Un apicultor puede retirarlo vivo. Fumigar una colmena dentro de una pared deja panal y miel adentro, que se pudren y huelen mal.
¿Cómo distingo abejas de avispas?
Las abejas melíferas son peludas, de color pardo dorado, y forman racimos o entran a huecos. Las avispas son lisas, más finas, y construyen nidos de cartón, como el camoatí, o panales abiertos grises.
¿Qué hago si las abejas están en el cajón de la persiana?
No subas ni bajes la persiana y no metas aerosol por la ranura. Cerrá la ventana, dejá el ambiente sin uso y pedí que lo vea un apicultor. Para sacar la colmena suele haber que abrir la tapa del cajón.
Antes de llamar
Sacá una foto de lejos, fijate si las abejas entran a un hueco o si están colgando, y anotá desde cuándo están. Con eso el apicultor, o nosotros si son avispas, sabe qué llevar.
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